关于Windows操作系统是否在美国免费的问题，常常引起用户的困惑。事实上，Windows系统在美国的"免费"状态需要从多个层面来理解。
历史上的免费升级政策
微软曾在2015年至2016年期间推出过一项重大政策：为符合条件的Windows 7和Windows 8.1用户免费升级到Windows 10。这项政策在全球范围内实施，包括美国用户。虽然官方的免费升级通道已正式关闭，但许多技术用户发现，通过手动安装方式，仍然可以激活Windows 10而无需购买许可证。
Windows 11的现状
对于Windows 11，微软延续了类似的策略。虽然没有正式的免费升级推广活动，但对于符合条件的Windows 10正版用户，微软允许免费升级到Windows 11，这一政策同样适用于美国用户。这意味着，如果你已经拥有合法的Windows授权，升级到新版本通常是免费的。
全新安装的情况
如果是在没有操作系统的新电脑上安装Windows，或者为非正版系统升级，则需要购买许可证。微软官网显示，Windows 11家庭版的售价为139美元，专业版为199美元。因此，严格来说，Windows系统并非完全"免费"，而是对已有正版用户的免费升级政策让许多用户感觉它是免费的。
核心结论
Windows系统在美国并不是传统意义上的"免费软件"，但微软通过持续的免费升级政策，使得绝大多数美国用户能够以零成本获得最新版本的Windows系统。这种"对正版用户免费升级"的模式，是理解Windows是否免费的关键。
简而言之：已有正版授权的用户升级免费，全新安装或非正版用户则需要付费购买许可证。